脳のMRIは、発達障害|ADHD研究の世界では新しい実験的ツールです。
MRIはまだ発達障害|ADHDを確実に診断できませんが、一部の科学者は、症状に影響を与える環境要因や出生前要因を特定し、発達障害|ADHDの症状改善のメカニズムをより深く理解するためにMRIを使用しています。
MRIで発達障害|ADHDを診断できる？
脳のMRIで発達障害|ADHDを診断できるでしょうか？残念ながら、明確に「できません」。
MRI、脳血流シンチグラフィ、持続的注意テストなどの脳画像検査は、注意欠如・多動性障害（発達障害|ADHDまたはADD）を正確に診断できません。
新聞や雑誌で読んだことがあるかもしれませんが、これらのツールは、発達障害|ADHDを特定するための正確な単独診断ツールとしては使えないのです。
発達障害|ADHDと併存疾患の理解
◆ 持続的注意テストなどは、診断する医師に追加情報を提供するのに役立つ可能性がありますが、単独では診断にはならず、発達障害|ADHDの診断に使うべきではありません。
例えば、ひどいうつ病の人も注意力が損なわれるので、このテストは「発達障害|ADHDに特有」とは言えません。
ある状況下では、一部の発達障害|ADHD児の注意力は非常に損なわれていますが、持続的注意テストをさせると、注意力はそれほど悪くないように見えます。
一部の親は、最悪の発達障害|ADHDの子でもゲームに夢中になる場面で、このことを目にしています。
脳の理解と併存疾患の重要性
◆ 研究の観点から見ると、脳画像検査、特にMRIは、併存疾患を考える上でとても重要です。
その理由は、脳の理解が深まるにつれ、脳を基盤となる回路や脳システムの観点から詳しく見ているからです。
これらの脳システムは、精神疾患の診断と1対1で対応しているわけではありませんが、様々な疾患の基盤となる可能性があります。
MRI研究が示す発達障害|ADHDの予防
MRIは、発達障害|ADHDの予防と治療にどのように役立つのでしょうか？
発達障害|ADHDの一部のケースは純粋に遺伝子が原因ですが、ほとんどの研究者は、発達障害|ADHDの大部分のケースは実際には遺伝子と環境の相互作用によって引き起こされると考えています。
◆ 例えば、快感反応や「報酬処理」に関わっていると考えられている脳システムは、発達障害|ADHDと物質使用障害の両方に関連する脳システムと同じです。
脳について明らかになるにつれ、特定の基盤となる脳システムが、1つの孤立した状態ではなく、いくつかの状態を引き起こす可能性があることが分かってきました。
そして、そのことが精神疾患が非常に多く併発する理由である可能性が高いのです。
MRI研究の具体例
2017年に「Radiology」誌に発表された研究では、発達障害|ADHD脳と非発達障害|ADHD脳のMRIの違いが記録されました。
これらの知見は、2018年にオランダの研究機関が実施した研究によって、さらに信憑性が高まりました。
この研究では、MRIを使用して、発達障害|ADHDの人は5つの大脳皮質下領域で脳の体積が小さいと結論付けられました。
MRIと出生前の影響
◆ この研究では、MRIをはじめとするツールを使用して、出生前の有害物質への曝露が発達障害|ADHDに与える影響を研究しています。
その期間に広範な脳の発達が行われるため、出生前の時期を理解することがとても重要です。
MRI研究の目標
この研究の目標は、発達障害|ADHD診断が本当に明らかになる6歳から10歳までこれらの子どもたちを追跡し続けることです。
それにより、研究者たちが見ている出生前の曝露が脳の発達に影響を与えているかどうか、そしてそれがその後の発達障害|ADHDの発症を予測し続けるかどうかを判断できるようになります。
なぜ新しい発達障害|ADHD治療が必要なのか？
現在の発達障害|ADHDの薬物療法はかなりうまくいっていますが、残念ながら、長期間にわたって治療を中止する子どもが多いのです。
発達障害|ADHDは長期的な治療を必要とする慢性的な状態であることがわかっていますが、発達障害|ADHDの10代の大多数が、治療開始から2年以内に薬をやめてしまいます。
MRIが発達障害|ADHD治療の開発を加速する
◆ 繰り返しになりますが、この研究はこの発達障害|ADHD治療のジレンマにMRI技術で取り組んでいます。
MRIを使って発達障害|ADHDの原因を理解するのではなく、MRIを使って治療がどのように機能するのか、副作用を減らすために何ができるのかを理解しているのです。
発達障害|ADHDの原因解明と治療法の進歩に向けて、さらなる研究と技術の発展が期待されます。
発達障害|ADHDやその診断方法に興味がある方は、他にもいくつか関連するトピックをご覧になると良いかもしれません。例えば、発達障害全般についての理解を深めるためには、発達障害に関する情報が役立ちます。また、MRI技術の進化についてもっと知りたい場合は、MRI（磁気共鳴画像）の詳細を確認してみてください。さらに、ADHDの治療法に関する議論は、脳科学の分野とも深く関わっています。これらのリンクを辿ることで、発達障害|ADHDの理解がより深まることでしょう。
